Le
baptême fait de nous des
témoins de la présence du Christ dans le monde. Parmi les baptisés
des hommes sont appelés à manifester sacramentellement cette présence
comme évêque, prêtre ou diacre. Ils reçoivent par le
sacrement de l’ordre une grâce spéciale et une marque définitive et
particulière pour être configurés au Christ, pasteur et serviteur. En
relation avec l’évêque du diocèse, le diacre rappelle par
son ministère que le « Christ est venu pour servir, et non pour être
servi. »
Le
chemin vers le diaconat
qui s’étend sur plusieurs années comprend des étapes. Après une
première période de recherche vient le temps de la formation et du
discernement.
Les objectifs de ce chemin
peuvent se résumer de la façon suivante :
1. Offrir à tous les
participants une formation biblique et théologique de base.
2. Poursuivre le discernement
en vue d’une éventuelle ordination.
3. Approfondir la
connaissance du ministère diaconal, dans le sacrement de l’ordre.
4. Favoriser une vie
spirituelle conforme à l’appel au diaconat.
Ces
objectifs sont atteints
de diverses manières. (Formation regroupée, recherche et étude
personnelles, accompagnement spirituel, temps de retraite etc…)
La
formation proprement dite
dure six années. Quatre années de formation théologique et biblique
de base ou formation initiale avant l’ordination, et deux années de
formation pastorale après l’ordination.
La
formation biblique et
théologique, initiée par les évêques des provinces de Bordeaux et
Poitiers, est organisée sous forme de six sessions annuelles qui se
tiennent chacune un samedi –dimanche. Le cadre de cette
formation est celui de l’inter-province qui regroupe les candidats
(une trentaine) et leur épouse, venus des dix diocèses des provinces
ecclésiastiques concernées. Le lieu habituel de
regroupement est le Foyer de Charité de Lacépède près d’Agen.
Deux autres sessions
annuelles sont laissées à la discrétion des divers diocèses.
Les principaux axes de cette
formation initiale sont :
- Connaissance de la
Bible/
Anthropologie chrétienne «L’homme devant Dieu »- « L’homme sauvé ».
- Ecclésiologie «
croyant en Eglise ».
- Christologie « Jésus
Christ fils de Dieu ».
Les
intervenants sont pour la
plupart des théologiens et biblistes issus de divers instituts
catholiques de formation tant de Toulouse, de Paris ou encore des
enseignants en séminaires.
La
méthode alterne
l’enseignement magistral, ainsi que des travaux personnels ou en
groupe et d’autre part la lecture d’ouvrages sur les sujets traités. Du
temps est dégagé pour aborder des questions particulières
au ministère diaconal : la prière des heures, accompagnement
spirituel, la liturgie etc…
Entre
les sessions le travail
et la recherche personnelle, ou en équipe, l’accompagnement
individuel permettent aux candidats d’approfondir l’enseignement reçu.
Au
cours des deux années de
formation pastorale les nouveaux diacres abordent les questions de
l’écoute, de l’accueil pastoral, de l’accompagnement spirituel ainsi que
l’ensemble des aspects concernant la célébration du
baptême, du mariage ou des obsèques.
Ces
moments de formation sont
vécus par les participants comme une expérience d’Eglise où la
fraternité et l’échange ont autant d’importance que le travail de
formation lui- même.
L’essentiel
n’est pas
d’accumuler les connaissances, mais de se mettre dans une
disposition d’abandon par rapport à l’appel, souvent inattendu, du
Seigneur. Cet appel suscite un travail intérieur. Au long des années
de cheminement se joue la recherche d’une plus grande intimité avec
le Christ, d’une adhésion plus forte à sa Parole, d’un amour vrai pour
son Eglise, que le diacre est appelé à servir dans son
ministère.
Prions pour les cinq nouveaux
diacres qui seront ordonnés ce dimanche.
Prions pour tous ceux qui
sont sur le chemin de ce ministère de service.