En toute chose, aimer et servir / L'édito

    Cette devise d’Ignace de LOYOLA me semble bien correspondre à ceux que l’Église a appelés comme diacres. 
Ce dimanche, nous entendons dans les Actes des Apôtres l’institution de cette fonction nouvelle pour le ‘service des tables’ comme l’appelle Pierre. (Ac 6,2). Ce service porte en grec le nom de ’Diakonia’, diaconie. Ce groupe appelé ’les Sept’, sera au côté des Douze, au service des veuves des Hellénistes. Mais l’Esprit de Jésus-Christ pousse plus loin : Étienne portera l’annonce de la Parole jusqu’au martyr (Ac 7, 1-60) et Philippe ira en Samarie, à Gaza et même à Césarée, an-noncer l’Évangile et baptiser (Ac 8, 5-.40). On trouve mention de diacres auprès des ‘épiscopes’ - évêques dans la communauté de Philippe en Grèce (Ph 1,1). Saint Paul dans sa lettre à Timothée précise les critères pour appeler un homme ou une femme (1 Tim 3, 11) à cette fonction de ’serviteur’. (1 Tim 3, 8-13). Saint Paul nous parle d’une femme, Phoébé déclarée ministre – diakonos - au service de l’Église qui est à Cenchrées, en Grèce (Ro 16, 1). D’autres sont appelés diakonos : Appolos, Paul (1 Co 3, 5), Tychique (Ep 6, 21) ou Épaphras (Col 1,7). Ce mot de diakonos est traduit indifféremment par serviteur ou ministre de l’Église ou du Christ. Il est associé aussi à celui de ’doulos’, esclave, mot attribué également à Jésus-Christ.
    Cette fonction se poursuivra notamment dans le service des pauvres, dans le partage des biens auprès des communautés en difficulté. Dans les premiers siècles, certains seront réputés pour leur prédication et leur martyr comme Laurent, mort martyr à Rome en 258 ou Vincent de Sarragosse, mort à Valence-Espagne en 304. Mais petit à petit le diaconat va disparaître et au X° siècle, il n’est plus qu’une étape vers le ministère de prêtre même si Saint François d’Assise (1181-1226) sera diacre toute sa vie.
    C’est le Concile Vatican II en 1963 qui restaure le diaconat. En 1967, la Conférence des évêques de France (CEF) définit le ministère diaconal comme un ministère lié à la mission. Par leur ministère dans la « liturgie, la Parole et la charité » (Lumen gentium 29), ils prennent place pour une Église « en sortie » : dans le monde de l’entreprise, dans les associations, ils inscrivent l’Évangile au cœur des enjeux contemporains.
    Rendons grâce pour les diacres et plus particulièrement ceux qui sont à Gradignan : Robert, Dominique et Sylvain.

Vincent GARROS